Nationalpark Spring Mt Ranch

Langsam lässt Phil den Brief sinken, nachdem er ihn Lucy vorgelesen hat. Er stellt sich vor wie es wäre wenn er nie von
seiner Schwester erfahren hätte. Oder wenn sie verschwunden wäre. "Ich will dort hin!" rieß Lucy ihn aus seinen Gedanken.
Er kann ihren Drang nachvollziehen, doch erinnert er sich auch an ihren letzten Besuch in einer Vault. Diese alten Bunker
waren meißt gefährliche Orte. Er blickt sie an und überlegt, wie er ihre dieses Unterfangen ausreden soll. Doch als er die
unbändige Entschlossenheit in ihren Augen sieht weiß er, dass es nichts bringen würde. Sie allein ziehen zu lassen kommt
ihm gar nicht ihren Sinn. Selbstverständlich würde er sie begleiten. Er nickt "Ich habe im Auto eine alte Karte. Vielleicht
ist der Bunker darauf verzeichnet..." Er reicht ihr den Brief, den sie übervorsichtig wieder zusammen faltet und mit den
anderen Dingen in der Schachtel verstaut. Zusammen gehen die beiden zum Humvee und während Phil die Karte auf der
Motorhaube ausbreitet schiebt Lucy die Schachtel unter den Beifahrersitz. Durch die Schlitze des Frontscheibenschutzes
beobachtet Phil sie mit einem Lächeln. Eine kleine Bewahrerin. Dann tritt sie zu ihm und die beiden betrachten die alte
Karte. Phil deutet auf einen Punkt: "Hier sind wir gerade: Spring Mt. Nationalpark... und hier..." er fährt mit dem Finger
über eine blaue Fläche hinüber zu braunen Linien "...steht Vault-Tec Baustelle 22... das könnte es sein." Er blickt hinauf zu
den Bergen. "Das ist nicht weit von hier."
Entschlossen holt sie ihre Ausrüstung aus dem Humvee. Lucy lädt gerade ihr Scharfschützengewehr durch als Phil kopfschüttelnd
zu ihr tritt. "In einem Bunker wird dir das Ding nicht viel nutzen... hier." Er reicht ihr seinen Sturmkarabiner, den er für alle Fälle
hinter der Lehne der Rücksitze verstaut hatte, sowie zwei Ersatzmagazine. Schließlich zeigt er ihr noch wie man die den Trageriemen
umlegen kann, so dass die Waffe locker an der Seite herabhängt und einen so gut wie nicht behindert. Dann nimmt er seinen
Scharfschützenkarabiner, und legt ihn sich ebenso wie bei ihr um. Den Humvee hatten sie bereits in der Ruine des alten Ranchhauses
geparkt. Phil zieht nur noch das Tarnnetz darüber und verschließt ihn sorgfältig "Du liebst das Ding was?" grinst Lucy ihn breit
an. "hey... es hat uns doch sicher und schnell überall hin gebracht... und tragen musstest du auch nix!" er zwinkert ihr zu.
Von der Ladefläche nimmt er nich die alte große Lampe. So ausgerüstet machen sich die beiden auf den Weg in Richtung vermuteter
Position der Vault 22.

Während sie den See umrunden hören sie ein seltsames Zierpen, wie von Insekten. Phil blickt sich gerade um als Lucy vor ihm ihre
Waffe hoch reißt und zwei Feuerstöße abgibt. "Was..." faucht er als er knapp 15m vor ihnen die beiden zerfetzten Gottesanbeterinnen
sieht. Anerkennend legt er seine Hand auf Lucys Schulter "...gut gemacht Junior Rangerin" grinst er breit. Sie erwidert sein Grinsen
und pustet über die Mündung ihrer Waffe. Die beisen ziehen, nun vorsichtiger, weiter. Je weiter sie gehen desto grüner
scheint die Umgebung zu werden. Einzelne Gottesanbeterinnen greifen sie immer wieder an, stellen aber keine Gefahr dar.
Der Weg steigt an und führt nun in die Ausläufer der Berge. Ein Stück vor ihnen prangt ein großes Schild mit roten Buchstaben darauf:

"Die Pflanzen töten? Was soll den der Quatsch?" fragt Lucy irritiert. Phil zuckt mit den Schultern "Keine Ahnung... aber wir
sollten Vosichtig sein." Langsam gehen sie weiter und hätten fast den Eingang des Bunkers unter dem Dickicht übersehen.
Phil hält Lucy zurück, die sofort hinein stürmen will. "Warte... sieh mal: es sieht aus als würden all die Pflanzen aus der Vault
heraus wachsen." Nun sieht auch Lucy sich genauer um und stimmt ihm zu. "Ob das mit der Warnung gemeint war?" fragt sie mehr
zu sich selbst. Dann schaltet Phil die Lampe ein und die beiden treten durch das Dickicht, das den Eingang bedeckt...

>>> gehen zu Vault 22 >>>

>>> kommen von Jacobstown >>>

Im Morgengrauen erreichten Lucy und Phil die Ruinen der Spring Mt Ranch. Im Licht der Aufgehenden Sonne sah dieser
Ort fast idyllisch aus. Über dem See lag leichter Nebel. Das Grün der Pflanzen rund um den See waren ein schöner
Kontrast zu der monotonen, kargen Vegetation der Mojave. Phil parkte den Humvee zwischen zwei uralten Autowracks
vor den Ruinen des alten Haupthauses. Die beiden stiegen aus und atmeten die frische Morgenluft tief ein. Lucy stapfte
durch die Überreste der Siedlung, in der sie als Kind gelebt hatte. Nicht wies mehr darauf hin, dass hier noch vor wenigen
Jahren Menschen gelebt hatten. Bis auf die bloßen Reste der Gebäude war alles geplündert. Lucy machte den Plünderern
keine Vorwürfe. Der Ort war tot gewesen nachdem Reynolds ihn heimgesucht hatte. Niemand war mehr da, der die Dinge
gebrauchen konnte. Warum sollten sie also nicht jemand anderem nutzen. Sie stand inmitten der verbrannten Reste und
lächelte "Zuerst muss der Schutt weg... dann brauchen wir Baumaterial und Werkzeug..." Phil nickte und legte einen
Arm um ihre Schultern. "Hast du dir das gut überlegt?" Sie nickte und strahlte ihn an "Ja... das wird toll." Dann deutete
sie in Richtung Red Rock Canyon "Und die Nachbarn sind auch ziemlich cool!" Phil schmunzelte und ging zurück zum Humvee.
"Warte..." rief Lucy "...wo willst du hin?" Phil drehte sich zu ihr um "Na Werkzeug besorgen..." er legte den Kopf schief
"... oder willst du hier mit bloßen Händen tätig werden?" er zwinkerte und sie stieg lachend zu ihm in den Wagen.
Phil steuerte den Wagen auf der alten Straße in Richtung Süden. Nach kurzer Zeit erreichten sie die Ruinen einer alten Siedlung.
"Bonnie Springs..." murmelte Lucy. Phil verlangsamte den Humvee etwas und musterte die Geisterstadt.
Als sie die Siedlung passiert hatten beschleunigte Phil wider und noch bevor die Sonne ganz am Himmel stand hatten
die beiden Goodsprings erreicht. Als wäre es das Selbstverständlichste der Welt parkte Phil den Humvee vor dem einzigen
Laden des Ortes.

Gemeinsam betraten sie den Laden. Lucy stürzte sich sofort auf die Auslagen und inspizierte die Waren die der Händler anbot.
Fast sofort kam der Händler, der sich ihnen als Chet vorstellte, hinter seinem Tresen hervor. Phil erklärte ihm, dass sie winige
Werkzeuge, ein großes Zelt und Vorräte benötigten. Freudig über ein gutes Geschäft notierte Chet sofort die Wünsche seiner
Kunden. Während er alles zusammentrug, betrat auch Sunny Smiles den Laden. Sie erkannte Lucy und Phil und begrüßte sie
herzlich. Sofort fragte sie nach Andrew und war sichtlich betroffen, als Lucy ihr erklärte was passiert war. Als sie dann erwähnte,
dass er gerade in Jacobstown ist um dort behandelt zu werden schlug Sunny eine Hand vor den Mund. Sofort beruhigte Phil sie
und erklärte, dass er dort ihn wirklich kundigen Händen ist. Halbwegs beruhigt fiel Sunnys Blick dann auf die zusammengetragene
Ausrüstung. "Was habt ihr den vor?" fragte sie neugierig. Wieder war es an Lucy zu erklären. Die Idee des Wiederaufbaus der
Spring Mt Ranch gefiel ihr und sie bot an beim Aufbau des Camps zu helfen. Beim Wiederaufbau könne sie allerdings nicht wirklich
helfen fügte sie entschuldigend hinzu. Nach einer ganzen Weile war dann auch Chet fertig mit dem Zusammenstellen der Ausrüstung.
Sunny, Lucy und Phil machten sich daran die vielen Dinge auf dem Humvee zu verstauen. Schnell war der Platz aufgebraucht.
Chet bat Phil ihm hinter das Gebäude zu folgen. Dort stand ein alter Anhänger einer Brahmin-Krawane. Wie in der NKR üblich,
war der Anhänger aus dem Heck eines alten Autos zusammengebaut worden. Gemeinsam zogen sie den Anhänger hervor und mit
ein wenig Imporvisation kuppelten sie ihn an den Humvee. Als der Rest der Ausrüstung auf dem Anhänger verstaut war, beauftragte
Phil den Händler noch damit Holz für eine größere Blockhütte zu beschaffen und bezahlte den Einkauf.

Zurück bei der Spring Mt Ranch machten sich Sunny und Phil daran einen Lagerplatz herzurichten und das große Zelt aufzustellen.
Mit dem Tarnnetz des Humvees impovisierten sie dann noch eine Art Vorzellt, das ein wenig vor der sengenden Sonne der Mojave
schützte und etwas angenehmen Schatten schaffte. Nachdem das Camp eingerichtet war verabschiedete Sunny sich wieder und
machte sich auf den Rückweg nach Goodsprings. Lucy und Phil begannen damit die überreste des alten Gebäudes abzureißen.
Ein angenehmer Nebeneffekt war, dass sie damit noch ein wenig Brennholz für ihr Lagerfeuer erhielten. Nach einem deftigen
Abendessen forderten ihre Körper dann den Tribut für die harte Arbeit und die Nacht Schlaf, die sie hatten ausfallen lassen.
Nebenienander lagen sie im Zelt und schließen fest. An eine Wache war gar nicht zu denken. Am nächsten Morgen wurde Phil
vom Duft frischen Kaffees geweckt. Lucy war schon aufgestanden. Die Idee des Wiederaufbaus schien ihr richtig Energie zu
verschaffen. Gut gelaunt begrüßte sie Phil mit einem Kuss am Lagerfeuer und teilte ihm ihre Pläne für den Tag mit:

"Der ganze Schutt muss weg hier..." deutete sie auf das nun gänzlich abgerißene Haus. Nach dem Frühstück luden sie verbrannte
Holzbalken, Bretter und Dielen auf den Humvee und den Hänger und brachten den Schutt nach Bonnie Springs, wo sie ihn neben
einer der Ruinen abluden. Phil hatte immer wieder das Gefühl, dass sie beobachtet wurden und griff unbewusst nach der Pistole an
seinem Gürtel. Doch niemand zeigte sich, oder griff sie an.

Am nächsten Tag war von den Ruinen der alten Siedlung so gut wie nichts mehr zu sehen. Lediglich der Boden war an der Stelle
anders beschaffen. Mit Pflöcken, die Phil in dne Boden trieb markierten sie die Umrisse der Blockhütte die sie errichten wollten.
Lucy zeichnete mit einem Stock die Räume in den Staub und zeigte Phil wo sie Möbel aufstellen wollte. Phil erkannte sie kaum
wieder. Sie sprühte vor positiver Energie und riss ihn damit regelrecht mit. Er erkannte, dass das unstete Leben das sie bisher
geführt hatte gar nicht ihrem naturell entsprach. Etwas, dass ihm eigentlich schon hätte auffallen müssen, als sie sich damals
Ilsy angenommen hatte. Er wusste, dass sie heir auch ein Zuhause für sich selbts aufbauen wollte. Mit diesem Gedanken stckte
Phil noch einmal mehr Energie in dieses, für die Mojave, seltsame Projekt...

Zwei Wochen später und mit Hilfe einiger Khan-Freunde von Lucy hatten sie es geschafft. Die Blockhütte, ganz im Stil der
Hütten im Zion Nationalpark erbaut, war fertig. Auch hatten sie die Zäune rund um die Ranch wieder instand gesetzt.
An einigen Stellen hatte Phil aus Felsen und Sandsäcken kleine Wälle aufgeschichtet um der neuen Siedlung ein wenig
Wehrhaftigkeit zu verschaffen. Phil hatte in Camp McCarran ein funktionstüchtiges Funkgerät beschaffen können, dass sie
in der Blockhütte aufgestellt hatten. Dank eines bei der RNK eingeforderten Gefallens verfügte die Siedlung sogar über einen
Funktturm, wie er sonst nur in den Ranger-Außenposten zu finden war. Das erscheinen des RNK Pioniertrupps, der den Turm
errichtete, sorgte bei den Khanen für einigen Unmut. Nur die Tatsache, dass Lucy für die Männer bürgte verhinderte, dass
es zu einem Kampf kam. Mißtrauisch beäugten die Khane, aus einiger Entfernung, die Arbeiten der RNK-Soldaten. Nachdem
der Trupp wieder abgezogen war, kehrten auch die Kahne zurück.

Vito, wohl der einzige Khan der kein Problem mit Phil hatte, war ein häufiger Gast in dem neu errichteten Blockhaus.
So mancher Abend zog sich so lange hin, dass Vito erst am nächsten Morgen den Weg zurück in den Canyon antrat.
Häufig witzelten sie, dass er sich besser gleich eine eigene Hütte errichtet. Dann wäre der Heimweg einfacher. Je häufiger
dieser Witz ausgesprochen wurde, desto nachdenklicher schien Vito über diesen. Einige Wochen später machte dann die erste
Karawane an der Spring Mt Ranch halt und tauschte mit einer Abordnung der Khane Lebensmittel und Kleidung gegen Chems.
Das war wohl der Moment in dem Vito den Enschluss fasste sich wirklich auf der Ranch nieder zu lassen. Zuerst ungläubig
lachend umarmte sie ihren alten Freund dann. Gemeinsam mit Phil und einigen anderen Kahnen errichtete er dann das zweite
Blockhaus der Siedlung. Lucy und Phil hatten sich erstaunt angesehen, als Vito ihnen den Grundriss gezeigt hatte. Der Veteran
so vieler Kämpfe hatte vor eine Bar zu erröffnen. Die ungläubigen Blicke seiner Freunde kommentierte er nur mit einem
"Was dachtet ihr den? Dass ich Großhörner züchten werde?" Phil war froh, dass Vito nun in Lucys Nähe war wenn er selbst
nicht da sein konnte.

Selbst Lucy war überrascht wie schnell sich ihr kleines Projekt entwickelt hatte. Wenige Wochen nachdem sie angekommen warentanden schon zwei
nagelneue Blockhütten an dem kleinen See. Sie hatte der Spring Mt Ranch neues Leben eingehaucht.

Die neue Siedlung wurde über Wochen zu einem neuen Mittelpunkt für das Leben einiger Grosskhane. Sie kamen zum Handeln wenn eine Karawane halt machte oder ließen den Tag bei einem Drink in Vitos Bar ausklingen. Die Späh- und Jagstrupps der Khane feierten immer öfter ihre Erfolge in der Bar oder tranken auf einen gefallenen Kameraden. Papa Khan war das ganez ein Dorn im Auge, für ihn war die Siedlung ein
Außenposten der RNK und damit eine Bedrohung. Jedoch wusste er, dass wohl viele seiner Männer den Befehl die Siedlung zu überfallen verweigern würden und so beließ er es vorerst dabei die Vorgänge auf der Spring Mt Ranch beobachten zu lassen.

Eines Morgens tratt Phil aus dem Blockhaus und blieb erstaunt stehen. Ein dutzend Khane schleppte Bauholz und Werkzeug zu einer freigeräumten Fläche beim See. Dort hatten Vito und einige andere Khane damit begonnen eine weitere Blockhütte zu errichten. Neugierig ging er zu der Baustelle und sprach Vito an, der mit hochrotem Kopf einen Balken stemmte. "Was geht den hier vor Vito?" fragte er. Mit einem breiten Grinsen im Gesicht antwortete er "Einige der Flüchtlinge, vor allem Kinder, aus Bitter Springs kommen zu uns. Lucy konnte einige überzeugen, dass sie nach Hause kommen sollten." Phil war sprachlos. Dass also hatte Lucy vor gehabt. Ihm war aufgefallen, wie sehr mitleidig sie sie Menschen in Bitter Springs angesehen hatte. Aber dass es ihr so nah gegangen war, hatte er dann doch nicht bemerkt. Er ging den Khanen zur Hand und binnen einer Woche hatten sie das Haus errichtet und einige Betten für die Neuankömmlinge organisiert. Begleitet von einem Spähtrupp der Großkhane kamen sie schließlich in der Siedlung an. Phil stand vor der Blockhütte und sah zu wie Lucy, Vito und die anderen die, sichtlich ausgezerrten Flüchtlinge begrüßten. Auf einem Felsvorspung bemerkte er eine Reflektion. Er kniff die Augen zusammen und meinte eine Gestalt zu erkennen. Vermutlich RNK-Ranger, die den Treck der Khane verfolgt hatten um herauszufinden, was vor sich ging. Er hob einen Arm und winkte in Richtung der Reflektion. Eine Sekunde später war die Reflektion weg. Phil grinste und suchte Lucy zwischen all den Menschen. Als er sie fand, kniete sie vor zwei Kindern, einem Jungen
von vielleicht 8 und einem Mädchen von etwa 6 Jahren. Die beiden erzählten schniefend, wie sie ihre Eltern in Bitter Springs verloren hatten. die beiden hielten sich an den Händen, so als wollen sie um jeden Preis verhindern, dass sie getrennt werden. Lucy umarmte die beiden und sah zu Phil. Er tratt zu den dreien und legte dem Jungen eine Hand auf die Schulter "Na kommt ihr zwei. Ihr habt doch bestimmt hunger." Der Junge
drehte sich um und erschrak, als er Phils Abzeichen erkannte. Er stellte sich schützend vor seine Schwester und es kostete Phil all sein Einfühlungsvermögen und viel Unterstützung von Lucy um den Jungen davon zu überzeugen, dass er keine Angst haben müsse.

Die Flüchtlinge, vor allem Kinder ohne Eltern und junge Erwachsene, bezogen das bereitstehende Blockhaus. Vito organisierte eine warme Mahlzeit für alle und als es dämmerte war keiner von ihnen mehr wach. Die Reise hatte ihren Tribut verlangt und alle in den tiefsten Schlaf seit langer Zeit gezogen. Phil stand wieder vor dem Blockhaus als Lucy zu ihm tratt. Er legte einen Arm um sie und drückte sie an sich "Ich bin stolz auf dich
kleine Junior-Rangerin!" lächelte er. Lucy umarmte seine Hüfte und schmiegte sich an ihn. "Sie sollen es besser haben als ich damals." murmelte sie. Phil verstand, was sie damit meinte. Sie hatte gesehen, wie er aufgewachsen war. Sie hatte Modoc gesehen, wie Kinder in Sicherheit groß wurden. Nun wollte sie ein Stück davon hier in die Mojave tragen. Ein schöner Gedanke wie Phil fand. Und er wollte sie dabei unterstützen. Irgendwo musste es schließlich anfangen, warum nicht hier?

Andrew klappte die Kinnlade herunter. Vor Jahren war er an der Nationalpark Spring Mt Ranch gewesen, doch damals gab es hier nur einpaar Ruinen. Nun erstreckte sich eine ansehnliche Siedlung. Erstaunlich das es in diesen Zeiten jemand fertig bringt so etwas aufzuziehen. Das mussten wahre Helden sein. Andrew sah einen Felsvorsprung und näherte sich diesem, von hier aus dürfte er eine gute Sicht haben.

Durch sein Zielfernrohr sah Andrew zu wie die Flüchtlinge Willkommen geheißen wurden. Dann stockte ihm der Atem, er musste sich verguckt haben, die Silhouette die er da sah erinnerte ihn an jemanden. Er erhöhte den Zoom von seinem Fernrohr und sah sich genauer um. Die Silhouette war verschwunden. Da war Sie wieder! Und es war nicht nur eine Silhouette. Andrew musste grinsen. Dort unten vor einer der Blockhütten stand doch tatsächlich Phil. In der Menge sah Andrew auch Lucy.

Andrews Herz schlug ihm bis zum Hals. Seine Freunde? Hier? Waren Sie etwa die großen Wohltäter die diesem Ort das Leben eingehaucht hatten? So in Gedanken verloren merkte Andrew nicht, dass er beinahe ungeschützt auf dem Felsvorsprung kniete. Als er gerade wieder Phil anvisierte, starrte dieser genau in seine Richtung und hob den Arm zum Gruß, als ob er wüsste das er dort saß. *Vermutlich hat mich eine Reflektion verraten.*

Schnell ging Andrew in Deckung, er wollte sich seinen Freunden noch nicht sofort zu erkennen geben, er wollte sich etwas besonderes für Ihr Wiedersehen überlegen. Irgendwie hatte er auch Angst, was würden seine Freunde nach all der Zeit sagen?

Plötzlich wurde Andrew durch eine Detonation in der Nähe abgelenkt und riss seine Panzerbüchse "Betsy" in die Richtung aus der die Detonation gekommen war. Er konnte eine scheinbar verletzte Person ausmachen, die sich in Richtung Ranch schleppte. Die Khane verfielen in hellen Aufruhr.

Andrew hatte sich einen Plan zurecht gelegt, er wollte seinen Leuten einen bösen Streich spielen. Allerdings war dafür eine gewisse Vorbereitung nötig. Andrew hatte nach dem Zwischenfall bei dem eine verletzte Frau an der Ranch angekommen war die Gegend ausgekundschaftet. Etwas entfernt war er auf einen überfallenen RNK-Erkundungstrupp gestoßen. Die Jungs hatten keine Chance gehabt. Sie waren von irgendjemandem überfallen und exekutiert worden. Andrew war sich zwar bewusst das es nicht gerade ungefährlich war an einem solchen Ort herum zu lungern, allerdings war ihm für seinen morbiden Scherz nichts zuwider.

Sky kreischte einmal laut, für Andrew war es mittlerweile ein Zeichen das der Vogel ihn auf etwas aufmerksam machen wollte. vorsichtig verlangsamte Andrew seine Reisegeschwindigkeit und verließ den Weg. Abseits der Wege schlich er weiter. Hinter einem sandigen Hügel hörte er Gelächter.

Als er über den Hügel robbte sah er eine Gruppe Raider die sich grölend über Ihre Beute aus dem Überfall des RNK-Trupps hermachten.
Stolz präsentierten Sie einander ihre Beute. Andrew war angewidert, verfluchtes Raiderpack.

Er würde Sie wohl alle erschiessen.

Einer der Raider äffte eine ängstliche Gestalt nach, Andrew betrachtete ihn genauer. Der Raider ahmte den Kampf gegen die RNK-Patrouille nach. Was auch immer das sollte. Grölend lachten die anderen Raider und schienen ihn zu ermutigen weiter zu erzählen.

Die Ablenkung war die, die Andrew brauchte. Langsam machte er Betsy bereit. Klappte das Zweibein aus und lud langsam durch.

Fünf von Ihnen waren dort. Drei um ein Feuer, zwei etwas Abseits. *Erst die Jungs Abseits*

Andrew atmete ruhig und zielte. Keine Zwei Sekunden auseinander vielen die beiden Abseits stehenden Raider leblos zu Boden.
Die Drei am Lagerfeuer hatten noch nichts bemerkt. Den "Unterhalter" wollte Andrew zuletzt ausknipsen, er lenkte die anderen gut ab.

Andrew schoss dem einen am Feuer sitzenden durchs Genick sodass sein Kiefer aus dem Gesicht gerissen wurde. Schockiert starrten die beiden verbleibenden den Toten an, langsam realisierten Sie was geschehen war und versuchten in Deckung zu springen. Der zweite Raider starb im Sprung.

Nur der "Unterhalter" war noch da. Der Kerl war verdammt Flink und schlug Haken, Andrew verfehlte in einmal und der Fremde verschwand hinter einem großen Sandstein-Gebilde. Andrew fluchte. Lange verharrte er in der Position und hoffte der dümmliche Raider würde hervor kommen. Nichts geschah. Nach einer Ewigkeit nahm Andrew einen Schatten einseitig des Sandsteins wahr. Ohne zu zögern schoss Andrew auf die Stelle des Sandsteins hinter dem er den Raider vermutete. Betsy verrichtete ihr blutiges Werk und der Raider kippte getroffen hinter dem Stein hervor.

Plötzlich erinnerte sich Andrew an den eigentlichen Sinn seines Erscheinens. Schnell zog er sich zurück, lief zu der überfallenen RNK-Patrouille und nahm einem der Toten , offensichtlich ein Bote, seine Jacke, Sturmhaube und seinen Helm ab. Dann machte er sich schnell auf den Weg zurück zur Ranch.

Als er sich der Ranch näherte zerlegte er Betsy und verstaute Sie mit seinem Mantel und seinem Ranger Helm in seinem Rucksack. Anschließend schlüpfte er in die Jacke des RNK-Boten und zog Sturmhaube und Helm auf.

So würde ihn niemand erkennen.

Langsam näherte er sich der Ranch. Er legte wert darauf das er auffiel und das man ihn sah.

Nach kurzer Zeit rief einer der Grosskhan Wächter ihm etwas zu. Andrew verstand ihn nicht, hob aber zum Zeichen das er unbewaffnet war beide Hände über den Kopf.

"Ich bin ein Bote. Ich habe Nachricht für euren Anführer!" rief Andrew laut und verstellte dabei seine Stimme ein wenig.

Der gewünschte Effekt trat ein, unter den Großkhanen kam Tumult auf und man rief Lucy und Phil.

Phil kam in gewohnt Autoritärer Haltung mit Vorsicht gebietender Miene auf ihn zu.

"Du hast Nachricht für mich Soldat?" sprach Phil ihn im Stile eines Vorgesetzten an.

Andrew mimte eine tiefe säuselnde Stimme "Ja Sir, die RNK beauftragte mich Ihnen mitzuteilen, dass Sie keinerlei Genehmigung haben hier in diesem Bereich neu zu siedeln, Sie befinden sich im Einzugsgebiet der RNK. Mir verlaub Sir wundert mich das SIE als Ranger dieser Information zum trotz hier siedeln. Gerade Sie müssten sich der Tragweite Ihres Handelns bewusst sein." sprach Andrew anklagend wie ein alter Greis. Innerlich musste er sich stark zusammen reißen nicht laut los zu lachen. Er wusste das der Scherz mehr als böse war, dennoch wusste er Phil könnte es ab.

Jetzt merkte Andrew seinem nichts ahnenden Freund an, dass er schauspielerte. Gekünstelt plusterte sich Phil auf. "Das sind ungeheure Anschuldigungen, hier draußen ist kein Zuständigkeitsbereich der RNK." wetterte Phil drauf los. Andrew merkte ihm an, dass er sich selber nicht ganz sicher war ob er mit dieser Aussage recht hatte. "Geben Sie mir Ihre Dienstnummer, ich werde mit dem Obersten Regiment Kontakt aufnehmen und mich über Sie beschweren." regte sich Phil nun nicht mehr gekünstelt auf. Lucy war mittlerweile dazu gekommen und blickte besorgt drein. "Einen Scheiss werden Sie!" sagte Andrew knallhart und lies nun von seiner verstellten Stimme ab. "Die RNK wird das Lager auflösen!" fügte er an. "Das werden wir sehen!" sprach Phil nun drohend. Andrew begann laut zu lachen. Phil schien nun ehrlich wütend zu werden. Andrew verfiel in schallendes Gelächter und warf Helm und Sturmhaube ab.

Phil starrte ihn einige Sekunden an bevor er realisierte wen er vor sich hatte.

Innerlich kochte Phil als der Bote die Anschuldigungen hervor brachte. Er war sich sicher, dass weder Colonel Hsu
noch Major Dhatri einen Boten mit solchen Nachrichten senden würden. Zumal er über Funk immer wieder mit RNK-Posten
Kontakt gehabt hatte. Und zu guter letzt hatte es noch niemand geschafft die Khane dermaßen ruhig zu stellen, wie es
diese Siedlung tat. Als der Kerl dann die Räumunf ankündigte wurde Phil richtig wütend. Er merkte, dass die Khane um
ihn herum nicht sicher waren, was sie hiervon halten sollten. Schließlich begann der Bote schallend zu lachen und warf seine
Kopfbedeckung und die Sturmhaube in den Sand. Andrew stand vor Phil und lachte Tränen über seinen Streich. Für eine
halbe Sekunde war Phil einfach nur baff. Dann kam schlagartig seine Wut, um ein vielfaches verstärkt, zurück. Er holte aus
und bevor Andrew überhaut realisierte was da auf ihn zukam landete Phils Faust krachend in seinem Gesicht. Während er
rücklings in den Sand fiel hörte e dumpf und wie aus weiter ferne "Du Arschloch!" Mit blutender Nase fand Andrew sich
im Sand liegend wieder. Phil stand über ihm, die Wut stand ihm immer noch ins Gesicht geschrieben. "Hast du überhaupt eine
Ahnung was du mit so einer Scheiße anrichten kannst? Denkst du manchmal auch nach bevor du sowas abziehst?"
Andrew folgte mit den Augen Phils Arm und sah nun was der meinte: bewaffnete Khane, nervöse bewaffnete Khane!

Andrew hatte wie immer kein Verständnis dafür warum die Leute seine Streiche nicht so lustig fand wie er. Ihm fehlte scheinbar einfach das nötige Feingefühl, doch dessen war sich Andrew wie immer nicht bewusst.

Andrew beruhigte sich von seinem Lachanfall und wischte sich die blutige Nase, zum Glück war sie nicht gebrochen. Lucy zog den wütenden Phil beiseite, verdrehte die Augen und hatte für Andrew nur ein "Echt jetzt?!" über. Sie schien nicht böse. Eher genervt.

Die Khane schienen bemerkt zu haben, dass die Situation geregelt war. Einer der Khane kam auf Andrew zu.
Als er bei Andrew ankam sprach er ihn an. "Warum machst du sowas Mikuwa?"

"Miku-was?!" fragte Andrew. "Mikuwa ist ein Wort aus der Sprache unserer Vorväter und heisst soviel wie Verwirrter Geist. Mein Name ist Vito." erklärte der Khan und half Andrew auf.

Phil hatte sich scheinbar gefangen, beruhigt sah er das Vito mit der Situation locker umging und sich mit Andrew unterhielt.

"Sowas kannst du echt nicht machen Mikuwa. Mein Stamm hat viel erdulden müssen, speziell von der RNK, solche Scherze würden dich bei uns dein Leben kosten."

Andrew war sich wie immer keiner Schuld bewusst gewesen und hörte nun Vito's Ausführungen zu.
Der Khan reichte Andrew einen Lappen womit er sich das Blut aus dem Gesicht wischen konnte. Der Khan erzählte Andrew nun viele Geschichten aus der Vergangenheit und von Vorfällen mit der RNK. Dabei lies er auch Bitter Springs nicht unerwähnt. Diese Geschichte kannte Andrew wiederum aber da Sie vor längerer Zeit statt gefunden hatte, hatte Andrew nie viel darum gegeben. Langsam begriff Andrew das er vielleicht in Gegenwart seiner Leute etwas feinfühliger sein sollte.

"Mikuwa, eines Tages wird man dir alles zurück zahlen. Du solltest aufpassen. Du bist noch jung und unerfahren."

Nachdem Andrew sich einige Zeit mit Vito unterhalten hatte, kehrte er zu einer der Blockhütten zurück in der er Phil und Lucy vermutete.
Vorsichtig klopfte er an der Tür. "Hallooohooo? Jemand Zuhause?" rief er leise.

"Verschwinde Andrew!" polterte Phil von innen. "Ach komm schon, sei keine Rad-Kakerlake und lass mich mich entschuldigen." versuchte Andrew sein Glück.

Plötzlich öffnete sich die Tür blitzartig und er bekam eine Ohrfeige. Bevor Andrew realisierte was geschehen war wurde er in das Haus gezogen und gegen einen alten staubigen Sessel geschubst. Durch die Wucht verlor Andrew das Gleichgewicht und musste sich auf den Sessel fallen lassen. Phil baute sich vor ihm auf.

"Verfluchte Scheisse, ich schwöre bei Gott ich bringe dich um wenn du mir jemals wieder so einen Streich spielst. Wir versuchen hier was zu erreichen! Die Leute die hierher kommen haben Angst! Sie suchen Zuflucht. Denkst du überhaupt manchmal nach?"
donnerte Phil.

Andrew sah sich verwirrt um. In einer Ecke der Hütte auf dem Bett saß Lucy neben einer anderen Jungen Frau, die scheinbar eine üble Verletzung erlitten hatte.

"Du schaffst es immer das ich mich schlecht fühle!" maulte Andrew wie ein kleines Kind. "Tut mir leid Phil. Ich hab nicht nachgedacht. Kann ich es irgendwie wieder gut machen? Vielleicht hiermit?" fragte Andrew und zog zwei große Bramin-Steaks aus seinem Rucksack. "Ich koche was für euch?" fragte Andrew vorsichtig.

"Sei nicht so hart Phil, er ist doch noch ein Kind! Du weisst doch das er selten denkt bevor er etwas tut" neckte Lucy aus der Ecke. "Du hast echt nicht alle Latten am Zaun." sprach Phil nun versöhnlicher. "Sei froh das ich dir nicht wirklich nachtragend sein kann. Vito scheint dir deinen Gag ja auch verziehen zu haben! Aber ich schwöre dir! Noch ein einziges mal und ich vergesse mich!"

Andrew war froh das Phil sich etwas beruhigt hatte, er zeigte ihm zwar nach wie vor das er sauer war aber zumindest durfte er bei Ihnen bleiben. Da er nichts besseres zu tun hatte begann er die Steaks zu braten und einpaar Kartoffelknollen zu kochen die ihm Marcus mitgegeben hatte. Sowas war hier zu lande selten in der Mojave gedieh sowas nicht.

"Es ist unfassbar was hier entstanden ist! Falls es euch interessiert, ich habe der Flüchtlingskaravane die vor kurzem hier angekommen ist mehrfach den Weg frei geräumt, die Khane waren nicht die Aufmerksamsten. Einige Legionskundschafter und Raider habe ich ausgeschaltet." sprach Andrew behutsam.

"Und dafür danke ich dir, dann warst du die Relektion auf dem Hügel? Trotzdem denk mal ein bisschen über dein Benehmen und die kranken Scherze nach." gab Phil mittlerweile entspannt zurück.

"Ich bin zwar immer noch sauer, aber erzähl mal. Wie ich sehe kannst du atmen und bist gesund?! Wie ist es dir ergangen?"

Andrew war froh das Phil das fragte und sprudelte drauf los. Lucy hatte sich nun zu Ihnen gesetzt, die verletzte Junge Frau blieb auf Ihrem Lager und beobachtete die Szene argwöhnisch. Andrew war gerade mitten in den Ausführungen als ein leises poltern Phil aufschrecken lies.
Dann hörte man ein Ohrenbetäubendes kreischen. Das alle außer Andrew zusammen zucken ließ.

Phil griff nach seiner Waffe und sprang auf. Andrew hielt ihn zurück und sagte nur "Schon gut warte."
Andrew öffnete die Tür und streckte den Arm hinaus nach einigen Sekunden landete Sky der Raubvogel auf Andrews Arm.
Mit dem gigantischen Vogel auf dem Arm kam Andrew zurück und setzte den Vogel auf der Lehne des alten Sessels ab.

"Darf ich vorstellen? Sky! Ihr kennt euch bereits flüchtig!" eröffnete Andrew seinen ungläubig dreinblickenden Freunden. Scheinbar bestätigend klackerte der Vogel leise mit dem Schnabel.

"Wir sollten essen!" bemerkte Andrew als wäre es selbstverständlich einen riesigen Raubvogel bei sich zu haben und breitete die Steaks und Kartoffeln vor den anderen aus. Auch die fremde Frau winkte er heran.

Andrew hörte Phil's Ausführungen über irgendwelche Aufgaben zu, die das verletzte Mädel erledigen musste. *Wer zum Teufel braucht Krallen von Todeskrallen?*

Während er zuhörte und sich innerlich köstlich amüsierte, kramte er aus seinem Rucksack die Einzelteile von "Betsy" seiner modifizierte cal 50. Panzerbüchse hervor und setzte die Waffe mit kindlicher Begeisterung zusammen. Er war gerade fertig damit, als Phil laut fragte "Was sagst du? Bist du dabei?"

Andrew grinste, was ihn leicht irre aussehen lies. Andrew hob "Betsy" an und klappte mit einem gezielten Tritt seiner auf dem Tisch liegenden Füße das Zweibein aus. So in halb liegender Sitzhaltung lud Andrew durch und Zielte durch das Visier auf Lola. Er zielte auf ihr Decolte, was außer ihm natürlich niemand sehen konnte.

"Wenn ihr wirklich Todeskrallen jagen wollt, werde ich euch im Auge behalten, nicht das ihr irgendwelche Dummheiten macht und die Todekrallen euch kriegen. Wenn diese herzallerliebsten Tierchen sich euch nähern werde ich Sie ausknipsen." sprach Andrew wie im Wahn.

Mit einem leisen Kichern drückte Andrew ab, der Verluss schnappte mit einem lauten ratschen nach vorne und außer einem lauten klacken das alle zusammen zucken lies, geschah nichts. Die Waffe war nicht geladen.

Lucy gab Andrew einen Klaps in den Nacken. "Du spinnst echt, die Zeit in Jakobstown scheint dir nicht sonderlich gut bekommen zu sein. Benimm dich mal ein bisschen." kommentierte Sie. "Hör auf unsere Gäste zu verängstigen!" Phil hatte die Situation mit nachdenklicher Miene verfolgt, sagte jedoch nichts und beließ es bei einem Kopfschütteln.

"Mal was anderes!" sprach Andrew sichtlich gelangweilt und lies seine schweren Stiefel vom Tisch auf den Boden krachen. Dann erhob er sich schwungvoll während alle auf seine Ausführungen warteten. Langsam ging er auf Lola zu und umkreiste Sie argwöhnisch, dabei behielt er Sie stehts im Auge, dann kam er Lolas Gesicht ganz nahe. "Ihr glaubt doch nicht das ich Todeskrallen jage ohne zu wissen wem ich helfe?!" sagte er flüsternd, während er nur noch eine Handbreit von Lolas Gesicht entfernt war. Das Flüstern war dennoch so laut das alle es im Raum hörten.

Mit kindlichem Vergnügen warf sich Andrew schwungvoll zurück in den Sessel, nahm einen Rest Fleisch von einem der Teller und warf es Sky zu der es sofort fing und verschlang. Ein weiteres Stück Fleisch ließ er an seinem ausgestreckten Arm am Sessel herab baumeln.

Jetzt wurde der junge Koyote der scheinbar zu der jungen Frau gehörte unruhig, er tänzelte von Links nach Rechts und wedelte unsicher mit dem Schwanz, dann näherte er sich ganz langsam Andrew. In einigem Abstand blieb er stehen und streckte seinen Hals durch ganz vorsichtig versuchte er an das Fleisch in der Ihm fremden Hand zu kommen. Langsam taste sich der Koyote vor. Blitzschnell griff Andrew nach dem Tier, mit einem erschreckten Quieken versuchte er auszuweichen. Doch er schaffte es nicht. Andrew hob den Koyoten auf seinen Schoß und gab ihm das Fleisch. "Du bist ja ein süßer!" säuselte Andrew "Ich liebe Tiere, besonders alles was einem Hund nahe kommt. Zum fressen gern hab ich euch jaja!" sprach Andrew zu sich selbst und lachte leise. Der Koyote zappelte ängstlich, fraß aber trotzdem das Stück Fleisch.
Nachdem der Koyote nach Andrew geschnappt, sich aus Andrews Griff befreit hatte und davon gehüpft war, versteckte er sich unter dem Bett.

Immer noch schweigend musterte Lola Andrew, ihre Augen verengten sich.
"Also Mädchen?" sprach Andrew Lola mit schief gelegtem Kopf an und starrte Ihr in die Augen. "Was muss ich über dich wissen?"

Andrew war aufgefallen wie Lola bei dem Wort "Mädchen" ein wenig zusammen gezuckt war, hatte er einen Nerv getroffen?
"Andrew verflucht was ist los mit dir? Ich erkenne dich kaum wieder." platzte es jetzt auf Phil heraus. "Du hast schon recht, mit Fremden geht man nicht auf Todeskrallen Jagd, okay. Aber das kann man auch ohne so eine Show abzuziehen fragen." sprach Phil entnervt. Dann wandte er sich an Lola. "Wir brauchen ihn, definitiv! Er ist ein hervorragender Scharfschütze. Gegen Todeskrallen haben wir ohne ihn nicht die besten Chancen. Also tu MIR den Gefallen bevor mir der Geduldsfaden reist und erzähl ihm ein wenig von dir."

"Ja erzähl IHM ein wenig von DIR!" äffte Andrew von sich selbst in der dritten Person redend. Er hatte Lola nicht eine Sekunde aus den Augen gelassen.

Andrew folgte Lolas Ausführungen, er wurde das Gefühl nicht los das Sie nicht alles erzählte. Behielt es aber für sich, statt dessen beobachtete er Sie lieber und grinste.

Mittlerweile war es Dunkel geworden, Phil und Lucy zogen sich in Ihr Zimmer zurück, Andrew würde auf dem Sessel schlafen. Das hatte Phil angeordnet, er wollte Andrew in seiner nähe haben. Andrew hielt es für selbstverständlich bei seinen Freunden zu sein.

In Wahrheit jedoch machte sich Andrew Sorgen um seinen so veränderten Freund. Er wollte ihn in seiner Blockhütte wissen, da er keine Lust auf weitere Dummheiten von Andrew hatte. Lola schlief ebenfalls in Phil's Hütte, da Lucy und Phil Ihre Verletzungen versorgten und sich um Sie kümmerten. Andrew kam das gerade Recht, da er Sie eh im Auge behalten wollte.

Andrew machte es sich bequem und schloss die Augen, er schlief nicht wirklich. Eigentlich wollte er wissen was es mit Lola auf sich hatte.
Er tat einfach als würde er schlafen, solange bis Lola selbst eingeschlafen war. Nachdem sicher eine Stunde vergangen war hörte Andrew leise Geräusche, er spürte das Lola schaute ob er schlief. Er gab sich nicht die Blöße sich zu verraten und mimte den Schlafenden.

Nach kurzer Zeit hörte er Lola in Ihren Sachen wühlen. Vorsichtig blinzelte er, Lola zog irgend ein Blatt hervor, einer Karte nicht unähnlich. Dann zog Sie sich die Decke über den Kopf und schien die Karte mit der geschlossenen Camping-Öllampe, die als Nachttischlampe umfunktioniert worden war, unter der Decke zu studieren.

Andrew erhob sich leise wie eine Katze, der Vogel und der Kojote schliefen. Absolut unhörbar setzte er sich im Schneidersitz vor Lolas Bett und starrte Sie an, ohne das Sie ihn bemerkte. Das würde ein Spaß werden, wenn Sie mit ihren Studien unter der Decke fertig war.

Er würde ihr nochmal klar machen, dass er ihr nicht vertraute und das er Sie definitiv im Auge behalten würde.

Ohne auf Lucy zu achten starrte Andrew Lola an und deutete mit dem Zeigefinger auf Sie. Mit kreisendem Finger näherte sich seine Hand Ihr. Plötzlich verharrte sein Finger still. Dann stubste er Lola gegen die Stirn.

"Unsere Kleine hier hat Geheimnisse! Ich bin mir sicher!" sagte Andrew leise und kicherte.

Dann erhob er sich schwungvoll. "Hast du Sie noch alle?" fragte Lucy trocken.

Andrew tänzelte wie ein Ballett Tänzer zu seinem Sessel , warf seinen Mantel über die Garderobe und warf sein Shirt in das prasselnde Feuer.
gierig verschlangen die Flammen das Shirt. Mit freiem Oberkörper stand er nun so im Raum. Die weite Armee-Hose saß locker auf seiner Hüfte, und wurde von einem Gürtel gehalten, da Sie etwas zu kurz war. Seine Shorts lugten am oberen Rand der Hose ein wenig hervor.

Lola betrachtete Andrew, auch wenn er so unfassbar irre war, konnte Sie ihm nicht abstreiten eine gute Figur zu haben. Drahtig und schlank. Muskulös aber nicht gerade Kräftig. Direkt vielen Die Zwei riesigen senkrecht verlaufenden Narben auf seinem Rücken auf. Von Schulter zu Schulter erstreckten sich zahllose kleine Brandnarben die einen perfekten Halbkreis ergaben am unteren Rücken erkannte man eine kleine Enklave Tattowierung. Lucy vergaß bei dem Anblick des geschundenen Körpers, dass Sie eine Frage gestellt hatte. Selbst ihr war dieser Anblick neu, auch wenn Sie Andrews Oberkörper auf Ihren Reisen ab und an mal gesehen hatte. Die kleinen Brandnarben waren Neu. Die Zwei großen Schnitte sicher von der Lungen-Operation.

In künstlerischer Pose vor dem Feuer stehend. Sprach Andrew nun ganz leise mit einem gefährlichen Unterton. "Keine Angst SIE kann in Ruhe schlafen, den ER schläft draußen." sprach er beinahe flüsternd und deutete auf sich selbst. Mit diesen Worten verließ er mit Seinem Rucksack seinem Gewehr und Nur in Hose und Stiefeln die Hütte. Der Vogel setzte sich auf seine Schultern. Das er dabei blutende Schnitte mit seinen krallen in der nackten Haut hinterließ störte Andrew scheinbar gar nicht. "Trotzdem hab ich dich im Auge." flüsterte Er beim rausgehen so leise das nur Lola es hören konnte. Dann warf er die Tür hinter sich zu.

Lucy sperrte hinter ihm ab. "Tut mir leid ich habe keine Ahnung was mit ihm los ist. Er war früher ganz anders... vor...seiner... ach egal... du erfährst es sicher eh bald." sprach Lucy und selbst Lola fiel eine gewisse Traurigkeit in Lucys Stimme auf.

"Wird er draußen nicht erfrieren ? Es wird doch sehr kalt Nachts in der Mojave!" fragte Lola leise und klang dabei eher hoffnungsvoll als besorgt.

"Er kommt klar. Er kommt IMMER klar." sprach Lucy und schloss die Tür zum Schlafzimmer hinter sich.

Andrew verbrachte die Nacht im Freien, ihn störte es gar nicht. Er schlief schnell ein.
Er wurde von Alpträumen geplagt in denen ihn verstorbene Freunde und Feinde verfolgten, während er durch Knie hohes Blut watete.
"Du hast uns getötet!" riefen ihm die Stimmen nach. "Nur deinetwegen sind wir gestorben!" rief eine andere.
"Wegen dir musste meine Familie alleine klar kommen und ist daran zugrunde gegangen."

"Du hast uns nicht gerettet! Du warst zu langsam! Schande über dich! Dann nahmst du einem Toten seine Sachen!" riefen die Gesichter der RNK-Patrouille die er vor kurzem gefunden hatte. Die Gesichter der erschossenen Raider mischten sich anklagend darunter.

Schweissgebadet, trotz der eisigen nächtlichen Kälte der Mojave wachte Andrew noch vor dem Sonnenaufgang auf. Der Schweiss ran seinen Oberkörper herab. Der Sand klebte auf der nassen Haut. Es fühlte sich angenehm und unangenehm zugleich an. Langsam stand Andrew auf und näherte sich einem Wasserfass was an einem der Gebäude stand. er stieg komplett mit seiner Kleidung hinein.

Das Wasser war so kalt das ihm der Atem stockte. In einem der Feuer loderte noch die Glut vom Vorabend vor sich hin. Nach seinem Eisbad entfachte Andrew das Feuer erneut um sich zu trocknen. Er zog sein Kampfmesser und steckte die Klinge in die Glut.
Als der Stahl rot glühte zog er das Messer hinaus. In der Reflektion auf dem Wasserspiegel des Fasses konnte Andrew umständlich sehen wo die Brandnarben endeten. Mit unbeholfenen Bewegungen versuchte Andrew eine weiter Narbe hinzuzufügen. Der Obere Rücken war noch ganz gut erreichbar. Als er seinen linken Arm über seiner Rechten Schulter in Position gebracht hatte presste er die glühende Klinge in sein Fleisch. Er nutzte nur die Schneide um die Narben filigran zu halten. Danach lief er zum Feuer und steckte die Klinge wieder in die Glut. Diese Prozedur wiederholte er neun mal. Für jeden der Fünf Raider und jeden der 4 RNK-Soldaten eine Narbe. Es blieb nicht viel Platz auf seinen Schultern, so langsam formte sich ein vollständiger Bogen aus senkrechten Narben von Schulterblatt zu Schulterblatt. Andrew genoss auf perfide Weise den Schmerz, dass er sich dabei die Lippen blutig biss, dass die Haut an seinen Händen durch die Hitze des Messers rissig wurden ertrug er klaglos. Somit geißelte er sich selbst bis die ersten Sonnenstrahlen aufgingen. Es stank nach verbranntem Haar, verbrannter Haut und verbranntem Horn.

Als das Prozedere vorbei war, machte Andrew sich an einer Munitions-Bank die an einer der Hütten stand zu schaffen. Er hatte nicht viel Geschick aus den leeren Patronen Munition zu fertigen aber er versuchte es. Plötzlich spürte er das sich jemand ihm näherte blitzschnell wirbelte er herum und hielt dem Fremden sein Messer an die Kehle. Er erkannte Vito. "Schleich dich nochmal so an und ich töte dich!" sprach Andrew kalt und kicherte leise.

"Dein Geis ist verwirrt Mikuwa, weisst nicht Freund und Feind zu unterscheiden. Lass mich dir helfen." antwortete der Großkhan gelassen.

Zusammen begannen Sie nun Munition herzustellen. "Wenn du Stahl hast kann ich dir mehr Kugeln herstellen." sprach Vito.

Mit einem Kichern zog Andrew die RNK-Marken hervor die er bei der Patrouille gefunden hatte. Drei Soldaten Marken und eine Ranger-Marke, scheinbar war der Bote ein Ranger gewesen. Vito machte sich an einer kleinen Schmiede an die Arbeit den Stahl zu schmelzen.
Während Andrew gedankenverloren in die aufgehende Sonne blickte, Sky kam von der morgendlichen Jagd zurück und landete neben Andrew auf dem Dach der Hütte. Der Raubvogel lies eine Ratte fallen.

Andrew riss die Ratte in zwei Hälften und warf die eine Sky zu. An der zweiten Hälfte begann Andrew das Fleisch abzunagen, obwohl es roh war. Das Blut lief seine Mundwinkel hinab. So vertrieb er sich die Zeit in der Vito die Kugeln fertigte. Andrew rasierte sich zum ersten mal seit langem. Das Wasser aus dem Fass als Spiegel nutzend, lies er nur einen längeren Kinnbart stehen und ein kleines Haarbüschel unter seiner Unterlippe durfte ebenfalls bleiben.. Seine Haare waren länger nicht geschnitten worden, wüst standen Sie in alle Richtungen ab. Er beließ es bei einer Rasur. Die Haare konnten so bleiben. Seine Haare waren durch die Medikamente nach der Operation eh etwas lichter geworden.

Vito schien soweit zu sein die restliche Munition zusammen zu setzen. Gemeinsam setzten sie die verbleibende Munition zusammen.

>>> kommen von Mojave Wüste >>>

Die Landschaft zieht vorbei während der Humvee über die alte Straße rollt. Bald färben sich die ersten Felsen in einem rötlichen Schimmer.
Red Rock Canyon war nicht mehr weit und damit auch Spring Mt. nicht. Phil lenkt den Wagen von der Straße auf eine alte Schotterpiste.
Die Staubwolke die der Humvee hinter sich herzog musste meilenweit zu sehen sein. Dann taucht vor ihnen die noch junge Siedlung auf.
Einige Blockhütten, daneben ein See und dazwischen... grün! Knox Kinnlade fällt vor Staunen herunter. "Wie...?" Phil grinst und zuckt
mit den Schultern "Also ein G.E.C.K. hatten wir nicht..." er deutet auf die Berge hinter der Siedlung. "Da liegt eine dieser Vorkriegs-Vaults.
Dort haben Sie Experimente mit Pflanzen gemacht... ziemlich gruseliges Zeugs... Aber es hat dazu geführt, dass hier einiges an
Grünzeugs gedeiht." Knox nickt stumm und sieht sich neugierig sich um während der Wagen in die Siedlung einbiegt. Einige bewaffnete Khane winken als sie an ihnen vorbei fahren. "Sie an... Lucy hat sogar schon Wachen engagiert..." schmunzelt er und parkt den Humvee neben Lucys Hütte. Mit einem Seufzen lässt er sich aus dem Wagen gleiten und wirft die Autotür zu. Knox greift sich seinen Rucksack und folgt Phil zum Eingang der Blockhütte. Schwungvoll stösst der die Tür auf und betritt mit Knox das Haus. Gutgelaunt und mit einem breiten Grinsen ruft er in den Raum: "Ich bin wieder da...". Knox sieht sich um und wartet ob auf Phils Ruf eine Antwort folgt. Als er gerade mit einem Finger an einer blauen Vase zieht, kommt jemand herein. Eine Frau die Phil strahlend umarmt. Knox lässt von der Vase ab und streckt Lucy grinsend die Hand entgegen. "Knox, sehr erfreut." Sagt er unerwartet höflich. Lucy lächelt. "Lucy. Was macht ihr denn hier?" Sagt sie weiter und blickt fragend zu Phil. Phil erzählt Lucy kurz was in der letzten Zeit passiert war. Er erzählt von dem Treffen mit Knox Familie. Das seltsame Verhalten von Knox verschweigt er vorerst. Das würde er Lucy unter vier Augen berichten. Er ist gespannt was für einen Eindruck Lucy von dem Jungen erhalten wird. Dann berichtet er von Andrews und Quinns Verschwinden und dem Fahndungsbrief der Legion. "Gerne würde ich sagen, dass ich nur wegen dir hier bin..." zwinkert er Lucy zu. "Davon weiss ich nichts." Überlegt Lucy. Knox seufzt. "Aber Vito kommt im laufe des Tages von einer Tour zurück. Vielleicht ist ihm etwas aufgefallen." Spricht Lucy weiter. "Und wann wird das sein?" Fragt Knox ungeduldig. Lucy zuckt mit den Schultern. "Mittag, vielleicht auch erst Abends..." Knox lässt die Schultern Hängen. Die Stimmung lässt ihn anfangen zu glauben dass Quinn womöglich doch in Gefahr sein könnte. Und das letzte was er zu ihr gesagt hatte war... nicht unbedingt... freundlich. "Und was machen wir bis dahin?" Fragt Knox in die Runde. Phil nickt verstehend und lässt sich seufzend in einen uralten Sessel fallen "Ich für meinen Teil werde erstmal duschen gehen und den Staub aus den Gliedern schrubben..." Direkt an Knox gewandt meint er "Wenn jemand was aus der Legion erfährt, dann Vito. Das Warten sollte sich also lohnen!" er richtet sich auf "Nuka-Cola, Sunset Sasparilla oder ein Bier?" fragt er in die Runde. "Bier!" Ruft Knox wie aus der Pistole geschossen. Dann schwingt er sich auf den zweiten Sessel der im Zimmer steht und fährt über den abgewetzten Stoff. Lucy bestellt eine Nuka Cola bei Phil und setzt sich Knox gegenüber. Als Phil mit den Getränken zurück kommt sagt sie: "Wo ist eigentlich Lola? Hast du ihr helfen können?" Sie blickt zu Phil und Knox schluckt nervös. Phil reicht den anderen die Getränke und lässt sich dann wieder in den Sessel fallen. "Nicht wirklich..." als Lucy dazu ansetzt nachzufragen antwortet Phil ihr auf die ungestellte Frage "sie ist tot!" er blickt zu Knox und kneift die Augen zusammen. "Die Lebenserwartung von Teenies scheint dramatisch abgenommen zu haben..." meint er in einem fast vorwurfsvollen Ton. Er lässt Knox noch etwas zappeln, sieht er doch wie nervös Lolas Tod den jungen Ex Raider macht. Lucy bemerkt den Blick und schaut zu Knox. Dieser grinst nervös. Er will gerade etwas dazu sagen, doch die nonverbale Unterhaltung zwischen Lucy und Phil stört seine Konzentration. Lucy erinnert sich an die Nachricht von Phil, nach dem er die beiden Ray und Ireen sterben sehen musste. Und schliesslich auch an alles andere was er ihr über Knox erzählt hatte. Sie kneift die Augen zusammen und sieht Phil an. Knox blickt etwas ratlos zwischen beiden hin und her. Nur einen Augenblick später entspannt sie sich wieder etwas und sieht Knox an. "Was ist denn passiert?" Phil begreift was Lucy vor hat. Sie versucht ihm zu helfen ihn zu entlarven. Vielleicht schafft sie es, dass er sich verplappert. Knox sieht sie fragend an, dann Phil und zurück zu Lucy. "Hä?" Er zeigt auf sich. "Ja es ist meine Schuld, dass ist kein Geheimnis oder?" Sagt er so beiläufig wie er kann. "Es war Notwehr! Es tut mir ja leid..." seine Stimme wird immer leiser und er sieht zu Boden. Gespielt verschämt spielt er mit seinen Fingern. "Ich verstehe..." sagt Lucy überraschenderweise und Knox schaut auf. "Ach ja?" Lucy nimmt einen Schluck aus ihrer Cola und nickt. "Das kenne ich... es ist schrecklich, aber nicht zu ändern... Noch schlimmer ist es wenn man danach wahrnimmt dass es jemand war den man kannte..." Unauffällig sieht sie in Knox' Gesicht um irgend etwas darin zu lesen. Doch Knox fiel nicht darauf rein, obwohl er ihr Spielchen nicht durchschaut. "Ich weiss nicht, ich kannte sie nicht. Ich dachte jemand beklaut mich und ich hab gehandelt..." Phil begreifft recht schnell, dass Lucy versuchte Knox aus der Reserve zu locken. Er nimmt einen Schluck von seiner NukaCola und beobachtet jede Regung in Knox Gesicht während er spricht. Dann holt Lucy auch schon ihren nächsten Pfeil aus dem Köcher: "Phil sagte, das du die beiden Kinder kanntest, die bei uns waren und dann so elendlich in der Wüste sterben mussten? Woher kanntet ihr euch? Gibt es jemanden, den man von ihrem Tod unterrichten sollte?" fragt sie mit warmer, versöhnlicher Stimme. Phil grinst innerlich, Sie macht das wirklich gut. Knox verschluckt sich fast an seinem Bier. Langsam wird er stutzig. Was sollte diese Fragerei? Fast wäre ihm herausgerutscht dass er sie traff als er mit Lola unterwegs war. Aber das wäre fatal gewesen. Er räuspert sich um ein klein wenig mehr Zeit zum Nachdenken zu haben und sagt dann: "Die beiden die krank waren...? Ähm..." seine Gedanken schlagen Purtzelbäume. Er spührt wir Phil und Lucy immer mehr seiner Geheimniskrämerei auf
die Schliche kommen. "Die hab ich unterwegs mal getroffen. Ich weiss nicht viel über sie nur dass sie Ireen und Ray hiessen. Aber woher sie kamen..." er zuckt mit den Schultern. Langsam wurde es Zeit das Thema zu wechseln. Knox fühle sich nicht mehr ganz wohl. Schon zwei die ihm auf die Schliche kommen wollten. "Ich wusste gar nicht dass sie hier waren." sagt er mehr zu sich selbst. Er fragt sich ob Jenny auch hier her kommen würde. Oder war sie hier bereits? Wie lange es wohl dauern würde bis seine Beschatter ihn aufsuchten? Bei Ray und Ireen hatten sie ihm mächtig Zeit gelassen. "Seid ihr eine Auffangstation für Teenager oder wie kommt es dass ihr so vielen begegnet?" Hackt er vorsichtig nach, vielleicht vergassen sie so die Nackhackerei. Phil kneift die Augen zusammen als Knox das fragt. Kurz geht sein Blick fragend zu Lucy. Die nickt leicht, kaum merklich und bejat so Phils stumme Frage *Ja, in letzter Zeit sind einige Jugendliche hier durchgekommen* Das machte die ganze Sache für Phil nur noch seltsamer. Nun wollte er das Geheimnis hinter dem Ex-Raider nur noch mehr lüften. "Ab und an schauen hier schon welche vorbei. Aber die zwei sind die ersten die danach tot umfallen..." meint Lucy mit einem Ton, den man wohl auch als herausfordernd werten könnte. Phil setz nach "Bist du den noch einigen anderen begegnet?" fragte er Knox direkt. Knox fühlte sich von allen Seiten bombardiert. Er musste hier raus. Er schluckte und trank dann das halb volle Bier in einem Zug aus. "Hm. Nein? Die beiden und äh... Lola." Er machte eine Pause und sah dann bestürzt auf. "Ihr denkt doch nicht dass ich...?" Sagte er fast vorwurfsvoll. Nun wurde er sauer. Und nicht alles daran war gespielt. "Fängt das schon wieder an?! Den scheiss zieh ich mir echt nicht
nochmal rein!" Er stellte die Flasche laut ab und stand auf. Ein guter zeitpunkt für einen Abgang. Er verlies das Haus und atmete dann erleichtert aus. Lucy sah zu Phil. "Du hast recht. Irgendwas stimmt mit dem Kerl nicht. Aber was...? Sei bitte vorsichtig." Phil ärgerte sich, er hatte zuviel gewollt und es versaut. Nun musste er warten bis sich die Wogen wieder glätten. Hoffentlich hatte Knox nichts bemerkt und war nun noch mißtrauischer. "Ja... irgendwas verbirgt der Typ." Er leert seine NukaCola und steht dann auf "Was ist hier so alles passiert während ich weg war?" fragt er grinsend und legt einen Arm um Lucys Schultern. Nachdenklich schaut Lucy zu der Tür aus der Knox verschwunden war lässt aber ab als Phil sich neben sie setzt. Sie seufzte und dachte kurz nach. "Nicht all zu viel. Ray und Ireen waren die spannendsten Besucher in letzter Zeit. Sie erzählten von irgendwelchen Aufgaben die sie erledigen müssen. Ameiseneier sammeln und Chips im Kassino gewinnen. Keine Ahnung." Sie macht eine Pause und schaut zu Phil auf. "Es ist schön dass du dich wieder mal hier her verirrt hast." Grinste sie und schmiegt sich an ihn. Phil stuzte "... einen Casino-Chip?" fragt er neugierig. "Knox Schwester hatte auch davon gesprochen, dass sie so ein Ding gewinnen muss..." dachte er laut nach. Er fluchte, dass er nicht wusste was Lola damals genau vor hatte und was sich in ihrem Rucksack befunden hatte. "Haben die Kundschafter oder die Händler in letzter Zeit von ähnlichen Teenies erzählt, die auf der Suche nach Krimskrams waren?" fragte er gespannt. Lucy dachte nach. "Nein, nicht das ich wüsste... da ist wohl wirklich irgendwas im Busch mit diesen Teenies. Ich werde Vito mal sagen dass er darauf achten soll." Lucy trank ihre Nuka Cola ebenfalls aus. "Nach allem was du erzählt hast, werd ich echt nicht schlau aus dieser Geschichte. Ich bin richtig neugierig. Versprich mir dass du mir alles erzählst was
du herausfindest!" Grinste sie. Phil nickt verstehend. "Klar versprochen... oder du kommst einfach direkt mit..." zwinkert er schelmisch.
"Wenn ich nur könnte..." lächelte sie.

(ooc: Vielen Dank @Shya für die Erarbeitung der Dialoge! )